毛泽东从小读过《百家姓》，但不囿于字音，而探求它的来源，特别是那些与古史有关的稀有姓。当他遇到时，经常是不无兴趣地联系历史故事作谈论。五十年代初，他遇见河南大学校长嵇文甫，就由“嵇”姓猜测，说他可能是魏晋“竹林七贤”之一的嵇康后代，且列举了若干理由，半玩笑半认真地作了“考证”。
　　毛泽东有时还以稀有姓推理他人的所属民族。1951年国庆，在天安门城楼上，毛泽东笑问粟裕：“你是少数民族呢？
　　是不是苗族？”他显然是出自汉语“百家姓”中无粟姓作推理的。粟裕说：“我们家乡少数民族很多，但我们家是汉族。”粟裕是湖南会同县人，是侗族、苗族聚居区，在旧中国因民族歧视，当地民族自称汉族，因而童年时代的粟裕只知道粟姓是汉族。这个问题，直到1986年，在经过长期调查后，始确认粟裕是侗族。毛泽东的推理获得了证实。（摘自“目击20世纪丛书”之一《红色英杰》上海古籍出版社）